觀察一個標準的串口，如果橫著看，都顯示兩排引腳。除了兩排引腳這一特征之外，還有就是無論是公頭，還是母頭，兩個引腳的外圍呈現一邊大、一邊小的“等腰梯形”的形狀（俗稱“D形”）。9針引腳中，大的一邊有5個引腳，小的一邊有4個引腳。

根據圖上的引腳順序號，如果是作為RS-232C接口，則各引腳定義如下表所示。

RS-232C引腳意義表
 

各引腳的電氣特性為：

在TxD和RxD上，邏輯“1”為-3V~-15V； 邏輯“0”為+3V~+15V。

在RTS、CTS、DSR、DTR和DCD等控制線上，信號有效為+3V~+15V；信號無效為-3V~-15V。

對于數據信號，邏輯“1”為低于-3V，邏輯“0”為高于+3V；對于控制信號，接通ON為低于-3V；斷開OFF為高于+3V；-3V~+3V、低于-15V、高于+15V都表示電壓無意義。

作為RS-232C接口，其各引腳由標準文檔進行定義，所以也可以稱為“標準引腳定義”。而作為RS-422和RS-485接口，則沒有“標準”引腳定義的說法，因為RS-422和RS-485連通常的標準接口也沒有，具體采用什么接口，接口中使用哪些引腳，完全取決于設備設計生產商自己的定義。不過，作為RS-422和RS-485標準本身，定義了按照這兩個標準進行通信時，所必須提供的信號線，并且，實際的使用中，絕大多數廠商繼續使用標準的串口接口作為其通信的硬件接口，所以才有前面所說“RS-232C/422/485”采用相同的硬件接口的說法。

RS-422采用的是4線模式，具體設備的名稱與引腳定義由設備定義。表3.3是RS-422中各信號名稱，與表3.2不同的是，此表中“序號”與引腳沒有對應關系，只是表示一個流水號，在實際連線中，需要根據設備定義決定所在的引腳。

RS-422引腳意義表
  

RS-485的信號有兩種，一種是4線模式，另一種是2線模式。4線模式中各信號名稱如下表所示。表中“序號”也只表示一個流水號。

RS-485的4線信號線名稱表

2線模式，其各信號名稱如下表所示。

RS-485的2線信號線名稱表